第200章 4、
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前腳送走了豬剛鬣, 後腳習慣女扮男裝的小道長也與高太公一家互道珍重, 啟程上路。
此時, 那匹本該馱著唐和尚從容赴死的白馬早已被小二養的膘肥體壯, 竟是不舍得跟她去了。
宋辭見那小二長得雖不俊俏卻是一派和善模樣, 侍弄馬匹倒也精心。
再一打聽，得知這家客棧本就是小二哥家開的, 只因生意紅火才特意召喚幼子幫忙待客。
宋辭稍作思量, 頓時覺得與其讓馬兒跟著自己在這個高危世界東顛西跑, 倒不如把它托付給好人家安穩度日。
她也沒要銀錢, 只推說旅途艱難行走不便，希望小二哥以後善待馬兒。
店家自然樂不得白撿一匹好馬，當即便連聲應下。
安排好馬兒，宋辭便沿著記憶中的方向日夜兼程朝著原主的老家趕去。
若是遇上平坦大道，她就駕著裝甲越野車一路疾行；若是遇上陡峭山林，她就踩著飛劍摸索著過障。
期間也沒少遭遇攔路的山匪和吃人的妖精, 好在宋辭手中還有幾道白娘娘傳下的符箓，勉強能夠保住性命。
如此走走停停又過半載，這日她正開著越野車行到一處開闊的平原, 遠遠的就聽見一股聲勢浩蕩的浪潮從四面八方傳來。
宋辭推開車門手搭涼棚一看，本該平坦的地勢不知怎地就冒出了一條混漿漿的湍急長河, 硬是把西去的路途截成了兩半。
再往前走，又碰上一位年近花甲的老翁沿著河岸負擔而行。
“老人家。”
宋辭溜著車慢悠悠地跟在後頭，“你怎麽不直著過河，反倒順著岸邊走啊？”
那耳背的老翁起先還沒聽見身後的動靜, 等到冷不防看到這麽一個人首獸身的龐然大物，頓時唬得連擔子兩頭的竹筐都掀翻了。
“妖怪！妖怪啊！”
老翁大叫一聲，連滾帶爬地摟住藏在竹筐裏的小孩子，連連告饒道：“爺爺饒命！小老兒吃慣了苦藥筋骨都熬爛了，實在不好下口！我這孫兒渾身的骨頭架子還沒一桿秤沈呢，嚼不香！”
“老人家莫慌！”
宋辭下車扶起那甕撒了大半的清水，“我不是妖怪。”
“不是妖怪？”
老翁驚懼交加道：“那你身後的貓臉怪獸又是何物？”
“老人家可聽說過諸葛孔明的木牛流馬，公輸班的木鵲？”
宋辭拍了拍車頭笑道：“此物不過與它們同宗同源，皆出於能工巧匠之手罷了！”
老翁又驚怯怯地摸了一把，見那異獸果然全無動靜，這才撫胸長嘆道：“原來如此，真是嚇煞老朽了！”
“只怪小道行事魯莽，沖撞了您老。”
宋辭從車廂裏拿出一塊軟軟的蛋糕塞給老人懷裏受驚啼哭的幼童，“老人家這是往哪裏去啊？”
老翁見小孫兒吃著糕點也不哭鬧，再度嘆了口氣說道：“老朽要去那河對岸的霍拉山。”
宋辭奇道：“既要往對岸去，老人家為何偏偏反著走，可是因為找不見渡頭？”
“哪裏還有渡頭？！”
老翁苦笑連連地撿起地上散落的幹糧、鋪蓋，“道長是從外鄉來的吧，怪道不知詳情。”
他說著便指向河岸的界碑，“老漢祖祖輩輩世居在此，雖不如靈山寶剎的神仙洞府卻也能仗著依山傍水安然度日。直到有一年突然白日驚雷，又從天上倒頭栽下來個紅毛怪紮進水裏，霸占了這條流沙河。從此非但把水中的魚蝦鱉怪造敗個幹凈，就連過路的行人也逃不出他的虎口。待這妖怪的嗜殺之名鬧得人盡皆知，慢慢地，此地也就敗落了。”
宋辭聞言點點頭，“原來是到了八百裏流沙河地界，難怪，難怪。”
老翁見他謙和有禮，又問道：“道長也聽說過此地的威名？”
“略有耳聞。”
宋辭也不相瞞，“碰巧，小道途徑此處，亦是為了渡河西去。”
老翁聞言直樂，“這倒是天賜的緣分！道長可願與老朽同行啊？”
宋辭搖搖頭，“照您那麽個走法，多少日子是個頭啊？我還是另想辦法吧。”
老翁勸了又勸，實在等不來道長松口，這才唉聲嘆氣的獨自去了。
宋辭雖未與他同行，卻也幫老漢填補上了灑落耗損的物品，好夠他祖孫路上吃用。
等老人家慢慢不見了身影，她撿了小半根舊年撐船人遺落的竹蒿在岸邊試探了一下深淺。
眨眼的工夫，那一小截尚未腐爛的竹蒿就猛地被一股強勁的吸力拉扯進去，順著浪花不見蹤影。
既知河面不能走，宋辭也不強求，轉道收起越野車準備禦劍淩空渡河。
誰知她才剛剛飛了十來裏路，那河水中央就卷著旋渦推出來個藍臉紅毛的妖怪，兇神惡煞般地提氣高喝道：“何人敢闖我流沙洞府！”
“尊長莫怪！”
宋辭拱拱手，亮出加蓋唐王大印的通關文牒，“小道乃是真知國太子吳智慧，今奉大唐聖君之命特來求取樹種的。”
水中的妖怪聽完一呆，“求取樹種的道士？不是西去求取真經的和尚嗎？”
“福生無量天尊，不可思議功德。”
宋辭微微沈吟道：“敢問尊長，同為度化世人，這和尚跟道士又有什麽區別呢？”
“那我不理！”
妖怪看也不看通關文牒，“菩薩只讓我等候西去的取經人，我也只肯讓他一人渡河！”
“這倒是不巧了。”
宋辭沖那藍臉的漢子呲牙一笑，“小道剛剛得知，那位從東土大唐遠道而來的的聖僧才收了兩位高徒，現如今可得是三個人渡河了！”
“小子休得胡言，仔細看打！”
妖怪見小道士言談中和取經人極為熟識的模樣，既不願違背誓言放人渡河，又怕害了他惹得師父責罰，左右為難間只虛張聲勢地叫罵幾聲就退回了水裏。
宋辭也不知這藍臉漢子是真的回到洞府了，還是潛在哪處水域偷聽，故此假意唉聲嘆氣道：“既如此，小道也不忍心逼迫尊長，只得守在岸邊，等唐長老來時再一路過河了。”
反正有沙和尚坐鎮，諒那些尋常妖怪也不敢前來驚擾，倒不如趁機好好歇息幾日。
她轉身返回岸邊放出越野車一頓忙乎，不多時就搭起了帳篷和燒烤攤子。
過了半刻，等到各類刷滿醬料的海鮮肉類冒出油花飄出香氣的時候，宋辭又抱著一盒炸雞躺在了遮陽傘下面，欣賞起了河對面的光景。
“你這小子！”
讓滿江面香氣惹上來的藍臉漢子羞惱地質問道：“你不是出家人嗎，怎地吃起了葷肉？！”
宋辭吸了口冰鎮可樂，在妖怪的怒視中無辜地眨眨眼，“難道尊長不曾聽聞這世上還有火居道士一說麽，在下身負國運又豈能為了一己之私棄萬民於不顧！”
談及此處，她猛地一拍扶手，“壞了，這半晌光和尊長閑談，竟忘了我那好寶貝！”
三兩步竄到烤爐架子前面，宋辭心疼地翻看著那只足有七八斤重的澳洲大龍蝦，“還好，還好，只是外殼焦了些！”
小心翼翼地掰開略微焦黑的硬殼，她又往金黃色的蝦肉擠了些新鮮的檸檬汁，“尊長在這流沙河裏盤踞多年，可曾品嘗過海外鰲蝦的滋味？”
“小子，你這不是明知故問麽！”
妖怪聽了頓覺面上無光，憋著一肚子火氣冷哼道：“河裏除了細碎的流沙和破石爛瓦，還有什麽值得下口的好物件！”
若非如此，他又何必拼著惹得天怒人怨，拿過路的行人墊饑。
“這不是正好！”
宋辭笑瞇瞇地擎著烤盤奉上兩片香氣醉人的蝦肉，“倘若尊長吃穿用度色＼色周全，反倒顯不出小道的誠心了！”
“你這是何意？”
妖怪一面瞅著盤子裏手臂長短的鰲蝦，一面忍著饞意悶聲道：“別以為只用些許小恩小惠就能騙做買路錢！”
“誒，尊長勿惱，小道絕無此意！”
宋辭神色從容地說道：“常言道‘入屋叫人，入廟拜神。’小道借宿此處多賴尊長看顧，又豈有過廟不拜之禮？”
她說完也不管那妖怪面色如何，只把小小的托盤順水飄去，又作了個揖自去了。
待到重新躺回椅背，宋辭才見著那河面上的妖怪已經退回水中，連方才的吃食也不見蹤影。
曉得他抹不下臉受人孝敬，宋辭即刻按照一日三餐頓頓不重樣地往河裏飄送吃食。
今天若是麻辣火鍋，明天就換成醬燒肉翅，再來又有甜絲絲的茶點果子清口，只把這流沙河流域弄得跟飯店堂廳似的，就沒有一天不是香飄萬裏。
如此胡鬧了月餘，那妖怪實在扛不住了，每到飯點不用人招呼自個兒就打著旋兒登上岸邊。
“說來這金玉帶的滋味倒也不錯。”
與主人家同席而坐的藍臉漢子一邊啃著奶香玉米一邊嘟囔道：“即便我隨了取經人西去也能食得，還不妨礙齋戒。”
“尊長若有此意，小道便分與你些幹糧。”
宋辭轉念一想，接口應承道：“還有那些山珍幹貨打口的醬菜都與尊長裝些，便是途中吃盡了也不打緊。小道這一路和往日相同，每到一處都會為當地百姓留下糧種。待他們種得了，尊長和聖僧師徒一行也不怕來日裏山窮水盡沒處淘換。”
“你這小道士……”
吃人嘴短，妖怪如今也不再惡聲惡氣了，“唉，也罷。等那西去的取經人來了，我就帶你一同過河吧。”
“尊長好意，小道心領了。”
宋辭吃著炒飯，嘴裏還不忘回應道：“人無信不立，何況還是尊長這般大能。小道近日思來想去，總算想出了一個既不為難尊長又能渡河的好法子。”
“哦？”
妖怪不由奇道：“這流沙河萬裏疆域，你又如何能過呢？”
宋辭聽了就笑，“橫著不行，小道可以豎著來啊。當年小道周游各國，曾聽聞這流沙河原是貫通大江南北的天水分支，尊長屬地為南，順水東去還有一條通天河。尊長不妨略施神通，將小道送入流沙河下游兩河交界處，屆時小道借道西去也就不算破誓了。”
藍臉漢子聞言連連稱讚，不及吃完酒席便念念有詞道：“今日我就傳你一道避水咒，好叫你踏波逐浪自在逍遙！”
再沒想到還有此番意外之喜，宋辭急忙頷首行禮，聽那妖怪把饒舌的咒語念了三遍，自己又跟著謄寫了十遍八遍，直到字字銘記於心才止住筆。
既得了人家的好處，宋辭也不吝嗇些許世俗之物，選著得用的家把什裝了滿滿百多車果品肉脯、糧油幹貨，連筐帶簍的把流沙河界碑都埋住了。
臨走前，她還特意給藍臉漢子留了一壇子香菇辣醬，只說唐長老最愛用它抹饅頭，來日相見拿它做拜禮保準錯不了。
送君千裏，終須一別。
待宋辭親送著流沙河主人扛著大包小包回返洞府後，她也隨即招出玄鐵劍，依著妖怪教導的口訣臨江東去。
這一路乘風踏浪倒是比淩空而行便捷得多，有那口訣護身，管是水急水緩全憑個人心意，唯獨打濕的鞋面涼爽了些。
行了半日，正當宋辭猶豫著是否該換雙膠底水鞋的時候，忽然聽著前面隱隱約約傳來一道微弱的小兒啼哭聲。
她住腳一看，卻見岸邊一處嶙峋怪石背後露出來一條長長的扁擔，看著甚是眼熟的樣子。
既知救人如救火，宋辭也不敢耽擱，連忙駕著玄鐵劍奔至發出哭聲的怪石身後，找到了那個蜷縮在筐子裏的幼童。
這不過兩三歲的孩童也不知餓了多少時日，比起初見時消瘦得厲害，抱著他還不如撿塊石頭沈手。
左右呼喚了幾聲無人應答，想那老翁只怕是兇多吉少，宋辭也只能就地熱了點牛乳給孩子滋養腸胃。
見小童吃的可口，她又查看起竹筐裏餘下的幾件行李，最後只在孩子的貼身肚兜上找見了一個繡著李字的辟邪圖。
“唉，憨兒，你還在這樂呢。”
宋辭無奈地顛了顛濃眉大眼嘬嘴甜笑的娃娃，“跟著我，可有你的苦頭吃嘍！”
好歹是一條性命，前路再怎麽艱難也不能把人放著等死。
原本還打算湊合一路，如今加了一個體弱多病的小娃娃，她可不敢再應付了事。
先找出厚厚的夾衣給二人換上，再披上一層防水的雨披從頭到腳擋住濺起的浪花，宋辭這才抱著孩子踏上歸程。
路上多了個伴兒雖然熱鬧卻也不比一個人瀟灑，又因流沙河兩岸尋不著殷實可靠的好人家托付，他們這一大一小只能越走越遠，漸漸地就來到了一處風輕浪緩、偶見游魚的淺灘。
宋辭摘下鬥笠觀望了一陣，見岸邊只有幾個半大的娃娃蹲在那挖坑掏泥作耍子，稍遠點還有個漁翁在收拾捕網，一派和樂融融的景象。
背起玄鐵劍躍到泥灘，宋辭慢慢踩著破碎的貝殼和鵝卵石朝旱地走，途徑還在掏蛤蜊吃的孩子時，她笑著抓了一把果子分下去，“娃娃莫怕，我是過路的道人，問你們打聽點事情。”
幾個小童見這外鄉客和氣得很，懷裏還抱著一個更小的奶娃娃，那娃兒還眨巴著大眼睛看著自己，也不那麽害怕了。
帶頭的一個大孩子仰頭打量著，“道長有禮，不知有何指教？”
感嘆娃娃的機靈討喜，宋辭忍不住摸摸他的發髻，“你們這是什麽地界，國君又是哪位？”
只聽這孩子脆生生地答道：“此地乃是車遲國與烏雞國交界之處，前方不遠就是車遲國治下的元會縣，若往後退上百來裏地，過了枯松澗就是烏雞國。”
宋辭惦記著給懷裏的奶娃子找個養父母，心道還是就近去車遲國比較合宜，也免得再帶累他跋山涉水。
謝過指路的頑童，她便沿著土路溜溜達達往前走，沒走多遠就到了一處人聲鼎沸的街市。
街上的販夫走卒和開著門面的店主碰見懷抱幼童的道人都十分熱絡，不是掃榻相迎就是主動往孩子手裏塞吃用頑器，倒把宋辭唬得一楞一楞的。
眼見此處風習如此古怪，她也不敢往裏深入了，擡腳挑著街邊一處還算清爽的攤子叫了份熱湯面。
深知言多必失，宋辭也不說話，只趁著吃面的工夫細細觀察過往行人。
稍待見到十來個比官府衙役還要兇悍的道人張牙舞爪地沖進街市，任意貪占索取店家的貨品、還動不動就喝罵打砸的威風做派，她才慢慢品味過來先前那些人的用意。
掏出帕子擦擦嘴巴，宋辭朝還在面板上忙乎著揉面的老夫妻招呼道：“老人家，勞煩您過來會賬。”
她雖是好意，卻把老兩口嚇得渾身一哆嗦，強撐著擋在老妻身前的攤主苦著臉從褡褳裏掏出一把銅錢，“老漢這小本生意沒什麽進獻，還望道長多多寬恕！”
“老人家這是何意？”
宋辭哭笑不得地看著桌子上那一小堆油汪汪的大錢，“小道千裏迢迢跋涉而來，卻不知車遲國國民竟是如此好客，還有花銀子請人吃飯的習俗。”
“道長原是外鄉人？”
老漢聞言總算是把懸著的心放下了，又有些羞臊把那些錢幣撈回手中，“道長別見怪，咱們這車遲國卻與旁處不同。舉國上下除了國君他老人家，就連高居廟堂的宰輔也抵不上道士的一句話！”
“你這老頭子！”
他老伴連忙拉扯了幾下，“哪來的膽子歪派上仙，小心老天爺罰你！”
“上仙？”
宋辭聽完更是好奇，“難道在這車遲國內還有什麽庇護地方的尊神不成？”
“自是有的！”
老漢五味陳雜地說道：“自打二十年前虎力大仙、鹿力大仙、羊力大仙三位道長拜封國師，這車遲國雖是風調雨順卻也滋生了許多民怨，只哄著國君他老人家一心偏袒。”
宋辭笑了笑，“國君如此崇尚道教，國內的和尚又該如何度日？”
“和尚？”
老漢像聽了什麽笑話似的，“那寺廟的磚瓦都拆借出來興建道觀了，哪裏還有和尚的容身之地，不過是些為奴為婢的苦力家仆罷了。”
宋辭嘆著搖搖頭，用一臉悲天憫人的表情放下幾枚大錢，“本是同根生，相煎何太急。”
別看她面上慈悲，心裏卻想著和尚苦不苦自有旁人解救，道士風頭正盛倒是於出行有利。
索性拋開心中顧忌，徑直抱著乳名喚作李子的孩兒往縣裏鄉間找下家去了。
作者有話要說：
宋辭：比師父行李還多的沙和尚.jpg
壽與天齊，麽麽噠~~
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此時, 那匹本該馱著唐和尚從容赴死的白馬早已被小二養的膘肥體壯, 竟是不舍得跟她去了。
宋辭見那小二長得雖不俊俏卻是一派和善模樣, 侍弄馬匹倒也精心。
再一打聽，得知這家客棧本就是小二哥家開的, 只因生意紅火才特意召喚幼子幫忙待客。
宋辭稍作思量, 頓時覺得與其讓馬兒跟著自己在這個高危世界東顛西跑, 倒不如把它托付給好人家安穩度日。
她也沒要銀錢, 只推說旅途艱難行走不便，希望小二哥以後善待馬兒。
店家自然樂不得白撿一匹好馬，當即便連聲應下。
安排好馬兒，宋辭便沿著記憶中的方向日夜兼程朝著原主的老家趕去。
若是遇上平坦大道，她就駕著裝甲越野車一路疾行；若是遇上陡峭山林，她就踩著飛劍摸索著過障。
期間也沒少遭遇攔路的山匪和吃人的妖精, 好在宋辭手中還有幾道白娘娘傳下的符箓，勉強能夠保住性命。
如此走走停停又過半載，這日她正開著越野車行到一處開闊的平原, 遠遠的就聽見一股聲勢浩蕩的浪潮從四面八方傳來。
宋辭推開車門手搭涼棚一看，本該平坦的地勢不知怎地就冒出了一條混漿漿的湍急長河, 硬是把西去的路途截成了兩半。
再往前走，又碰上一位年近花甲的老翁沿著河岸負擔而行。
“老人家。”
宋辭溜著車慢悠悠地跟在後頭，“你怎麽不直著過河，反倒順著岸邊走啊？”
那耳背的老翁起先還沒聽見身後的動靜, 等到冷不防看到這麽一個人首獸身的龐然大物，頓時唬得連擔子兩頭的竹筐都掀翻了。
“妖怪！妖怪啊！”
老翁大叫一聲，連滾帶爬地摟住藏在竹筐裏的小孩子，連連告饒道：“爺爺饒命！小老兒吃慣了苦藥筋骨都熬爛了，實在不好下口！我這孫兒渾身的骨頭架子還沒一桿秤沈呢，嚼不香！”
“老人家莫慌！”
宋辭下車扶起那甕撒了大半的清水，“我不是妖怪。”
“不是妖怪？”
老翁驚懼交加道：“那你身後的貓臉怪獸又是何物？”
“老人家可聽說過諸葛孔明的木牛流馬，公輸班的木鵲？”
宋辭拍了拍車頭笑道：“此物不過與它們同宗同源，皆出於能工巧匠之手罷了！”
老翁又驚怯怯地摸了一把，見那異獸果然全無動靜，這才撫胸長嘆道：“原來如此，真是嚇煞老朽了！”
“只怪小道行事魯莽，沖撞了您老。”
宋辭從車廂裏拿出一塊軟軟的蛋糕塞給老人懷裏受驚啼哭的幼童，“老人家這是往哪裏去啊？”
老翁見小孫兒吃著糕點也不哭鬧，再度嘆了口氣說道：“老朽要去那河對岸的霍拉山。”
宋辭奇道：“既要往對岸去，老人家為何偏偏反著走，可是因為找不見渡頭？”
“哪裏還有渡頭？！”
老翁苦笑連連地撿起地上散落的幹糧、鋪蓋，“道長是從外鄉來的吧，怪道不知詳情。”
他說著便指向河岸的界碑，“老漢祖祖輩輩世居在此，雖不如靈山寶剎的神仙洞府卻也能仗著依山傍水安然度日。直到有一年突然白日驚雷，又從天上倒頭栽下來個紅毛怪紮進水裏，霸占了這條流沙河。從此非但把水中的魚蝦鱉怪造敗個幹凈，就連過路的行人也逃不出他的虎口。待這妖怪的嗜殺之名鬧得人盡皆知，慢慢地，此地也就敗落了。”
宋辭聞言點點頭，“原來是到了八百裏流沙河地界，難怪，難怪。”
老翁見他謙和有禮，又問道：“道長也聽說過此地的威名？”
“略有耳聞。”
宋辭也不相瞞，“碰巧，小道途徑此處，亦是為了渡河西去。”
老翁聞言直樂，“這倒是天賜的緣分！道長可願與老朽同行啊？”
宋辭搖搖頭，“照您那麽個走法，多少日子是個頭啊？我還是另想辦法吧。”
老翁勸了又勸，實在等不來道長松口，這才唉聲嘆氣的獨自去了。
宋辭雖未與他同行，卻也幫老漢填補上了灑落耗損的物品，好夠他祖孫路上吃用。
等老人家慢慢不見了身影，她撿了小半根舊年撐船人遺落的竹蒿在岸邊試探了一下深淺。
眨眼的工夫，那一小截尚未腐爛的竹蒿就猛地被一股強勁的吸力拉扯進去，順著浪花不見蹤影。
既知河面不能走，宋辭也不強求，轉道收起越野車準備禦劍淩空渡河。
誰知她才剛剛飛了十來裏路，那河水中央就卷著旋渦推出來個藍臉紅毛的妖怪，兇神惡煞般地提氣高喝道：“何人敢闖我流沙洞府！”
“尊長莫怪！”
宋辭拱拱手，亮出加蓋唐王大印的通關文牒，“小道乃是真知國太子吳智慧，今奉大唐聖君之命特來求取樹種的。”
水中的妖怪聽完一呆，“求取樹種的道士？不是西去求取真經的和尚嗎？”
“福生無量天尊，不可思議功德。”
宋辭微微沈吟道：“敢問尊長，同為度化世人，這和尚跟道士又有什麽區別呢？”
“那我不理！”
妖怪看也不看通關文牒，“菩薩只讓我等候西去的取經人，我也只肯讓他一人渡河！”
“這倒是不巧了。”
宋辭沖那藍臉的漢子呲牙一笑，“小道剛剛得知，那位從東土大唐遠道而來的的聖僧才收了兩位高徒，現如今可得是三個人渡河了！”
“小子休得胡言，仔細看打！”
妖怪見小道士言談中和取經人極為熟識的模樣，既不願違背誓言放人渡河，又怕害了他惹得師父責罰，左右為難間只虛張聲勢地叫罵幾聲就退回了水裏。
宋辭也不知這藍臉漢子是真的回到洞府了，還是潛在哪處水域偷聽，故此假意唉聲嘆氣道：“既如此，小道也不忍心逼迫尊長，只得守在岸邊，等唐長老來時再一路過河了。”
反正有沙和尚坐鎮，諒那些尋常妖怪也不敢前來驚擾，倒不如趁機好好歇息幾日。
她轉身返回岸邊放出越野車一頓忙乎，不多時就搭起了帳篷和燒烤攤子。
過了半刻，等到各類刷滿醬料的海鮮肉類冒出油花飄出香氣的時候，宋辭又抱著一盒炸雞躺在了遮陽傘下面，欣賞起了河對面的光景。
“你這小子！”
讓滿江面香氣惹上來的藍臉漢子羞惱地質問道：“你不是出家人嗎，怎地吃起了葷肉？！”
宋辭吸了口冰鎮可樂，在妖怪的怒視中無辜地眨眨眼，“難道尊長不曾聽聞這世上還有火居道士一說麽，在下身負國運又豈能為了一己之私棄萬民於不顧！”
談及此處，她猛地一拍扶手，“壞了，這半晌光和尊長閑談，竟忘了我那好寶貝！”
三兩步竄到烤爐架子前面，宋辭心疼地翻看著那只足有七八斤重的澳洲大龍蝦，“還好，還好，只是外殼焦了些！”
小心翼翼地掰開略微焦黑的硬殼，她又往金黃色的蝦肉擠了些新鮮的檸檬汁，“尊長在這流沙河裏盤踞多年，可曾品嘗過海外鰲蝦的滋味？”
“小子，你這不是明知故問麽！”
妖怪聽了頓覺面上無光，憋著一肚子火氣冷哼道：“河裏除了細碎的流沙和破石爛瓦，還有什麽值得下口的好物件！”
若非如此，他又何必拼著惹得天怒人怨，拿過路的行人墊饑。
“這不是正好！”
宋辭笑瞇瞇地擎著烤盤奉上兩片香氣醉人的蝦肉，“倘若尊長吃穿用度色＼色周全，反倒顯不出小道的誠心了！”
“你這是何意？”
妖怪一面瞅著盤子裏手臂長短的鰲蝦，一面忍著饞意悶聲道：“別以為只用些許小恩小惠就能騙做買路錢！”
“誒，尊長勿惱，小道絕無此意！”
宋辭神色從容地說道：“常言道‘入屋叫人，入廟拜神。’小道借宿此處多賴尊長看顧，又豈有過廟不拜之禮？”
她說完也不管那妖怪面色如何，只把小小的托盤順水飄去，又作了個揖自去了。
待到重新躺回椅背，宋辭才見著那河面上的妖怪已經退回水中，連方才的吃食也不見蹤影。
曉得他抹不下臉受人孝敬，宋辭即刻按照一日三餐頓頓不重樣地往河裏飄送吃食。
今天若是麻辣火鍋，明天就換成醬燒肉翅，再來又有甜絲絲的茶點果子清口，只把這流沙河流域弄得跟飯店堂廳似的，就沒有一天不是香飄萬裏。
如此胡鬧了月餘，那妖怪實在扛不住了，每到飯點不用人招呼自個兒就打著旋兒登上岸邊。
“說來這金玉帶的滋味倒也不錯。”
與主人家同席而坐的藍臉漢子一邊啃著奶香玉米一邊嘟囔道：“即便我隨了取經人西去也能食得，還不妨礙齋戒。”
“尊長若有此意，小道便分與你些幹糧。”
宋辭轉念一想，接口應承道：“還有那些山珍幹貨打口的醬菜都與尊長裝些，便是途中吃盡了也不打緊。小道這一路和往日相同，每到一處都會為當地百姓留下糧種。待他們種得了，尊長和聖僧師徒一行也不怕來日裏山窮水盡沒處淘換。”
“你這小道士……”
吃人嘴短，妖怪如今也不再惡聲惡氣了，“唉，也罷。等那西去的取經人來了，我就帶你一同過河吧。”
“尊長好意，小道心領了。”
宋辭吃著炒飯，嘴裏還不忘回應道：“人無信不立，何況還是尊長這般大能。小道近日思來想去，總算想出了一個既不為難尊長又能渡河的好法子。”
“哦？”
妖怪不由奇道：“這流沙河萬裏疆域，你又如何能過呢？”
宋辭聽了就笑，“橫著不行，小道可以豎著來啊。當年小道周游各國，曾聽聞這流沙河原是貫通大江南北的天水分支，尊長屬地為南，順水東去還有一條通天河。尊長不妨略施神通，將小道送入流沙河下游兩河交界處，屆時小道借道西去也就不算破誓了。”
藍臉漢子聞言連連稱讚，不及吃完酒席便念念有詞道：“今日我就傳你一道避水咒，好叫你踏波逐浪自在逍遙！”
再沒想到還有此番意外之喜，宋辭急忙頷首行禮，聽那妖怪把饒舌的咒語念了三遍，自己又跟著謄寫了十遍八遍，直到字字銘記於心才止住筆。
既得了人家的好處，宋辭也不吝嗇些許世俗之物，選著得用的家把什裝了滿滿百多車果品肉脯、糧油幹貨，連筐帶簍的把流沙河界碑都埋住了。
臨走前，她還特意給藍臉漢子留了一壇子香菇辣醬，只說唐長老最愛用它抹饅頭，來日相見拿它做拜禮保準錯不了。
送君千裏，終須一別。
待宋辭親送著流沙河主人扛著大包小包回返洞府後，她也隨即招出玄鐵劍，依著妖怪教導的口訣臨江東去。
這一路乘風踏浪倒是比淩空而行便捷得多，有那口訣護身，管是水急水緩全憑個人心意，唯獨打濕的鞋面涼爽了些。
行了半日，正當宋辭猶豫著是否該換雙膠底水鞋的時候，忽然聽著前面隱隱約約傳來一道微弱的小兒啼哭聲。
她住腳一看，卻見岸邊一處嶙峋怪石背後露出來一條長長的扁擔，看著甚是眼熟的樣子。
既知救人如救火，宋辭也不敢耽擱，連忙駕著玄鐵劍奔至發出哭聲的怪石身後，找到了那個蜷縮在筐子裏的幼童。
這不過兩三歲的孩童也不知餓了多少時日，比起初見時消瘦得厲害，抱著他還不如撿塊石頭沈手。
左右呼喚了幾聲無人應答，想那老翁只怕是兇多吉少，宋辭也只能就地熱了點牛乳給孩子滋養腸胃。
見小童吃的可口，她又查看起竹筐裏餘下的幾件行李，最後只在孩子的貼身肚兜上找見了一個繡著李字的辟邪圖。
“唉，憨兒，你還在這樂呢。”
宋辭無奈地顛了顛濃眉大眼嘬嘴甜笑的娃娃，“跟著我，可有你的苦頭吃嘍！”
好歹是一條性命，前路再怎麽艱難也不能把人放著等死。
原本還打算湊合一路，如今加了一個體弱多病的小娃娃，她可不敢再應付了事。
先找出厚厚的夾衣給二人換上，再披上一層防水的雨披從頭到腳擋住濺起的浪花，宋辭這才抱著孩子踏上歸程。
路上多了個伴兒雖然熱鬧卻也不比一個人瀟灑，又因流沙河兩岸尋不著殷實可靠的好人家托付，他們這一大一小只能越走越遠，漸漸地就來到了一處風輕浪緩、偶見游魚的淺灘。
宋辭摘下鬥笠觀望了一陣，見岸邊只有幾個半大的娃娃蹲在那挖坑掏泥作耍子，稍遠點還有個漁翁在收拾捕網，一派和樂融融的景象。
背起玄鐵劍躍到泥灘，宋辭慢慢踩著破碎的貝殼和鵝卵石朝旱地走，途徑還在掏蛤蜊吃的孩子時，她笑著抓了一把果子分下去，“娃娃莫怕，我是過路的道人，問你們打聽點事情。”
幾個小童見這外鄉客和氣得很，懷裏還抱著一個更小的奶娃娃，那娃兒還眨巴著大眼睛看著自己，也不那麽害怕了。
帶頭的一個大孩子仰頭打量著，“道長有禮，不知有何指教？”
感嘆娃娃的機靈討喜，宋辭忍不住摸摸他的發髻，“你們這是什麽地界，國君又是哪位？”
只聽這孩子脆生生地答道：“此地乃是車遲國與烏雞國交界之處，前方不遠就是車遲國治下的元會縣，若往後退上百來裏地，過了枯松澗就是烏雞國。”
宋辭惦記著給懷裏的奶娃子找個養父母，心道還是就近去車遲國比較合宜，也免得再帶累他跋山涉水。
謝過指路的頑童，她便沿著土路溜溜達達往前走，沒走多遠就到了一處人聲鼎沸的街市。
街上的販夫走卒和開著門面的店主碰見懷抱幼童的道人都十分熱絡，不是掃榻相迎就是主動往孩子手裏塞吃用頑器，倒把宋辭唬得一楞一楞的。
眼見此處風習如此古怪，她也不敢往裏深入了，擡腳挑著街邊一處還算清爽的攤子叫了份熱湯面。
深知言多必失，宋辭也不說話，只趁著吃面的工夫細細觀察過往行人。
稍待見到十來個比官府衙役還要兇悍的道人張牙舞爪地沖進街市，任意貪占索取店家的貨品、還動不動就喝罵打砸的威風做派，她才慢慢品味過來先前那些人的用意。
掏出帕子擦擦嘴巴，宋辭朝還在面板上忙乎著揉面的老夫妻招呼道：“老人家，勞煩您過來會賬。”
她雖是好意，卻把老兩口嚇得渾身一哆嗦，強撐著擋在老妻身前的攤主苦著臉從褡褳裏掏出一把銅錢，“老漢這小本生意沒什麽進獻，還望道長多多寬恕！”
“老人家這是何意？”
宋辭哭笑不得地看著桌子上那一小堆油汪汪的大錢，“小道千裏迢迢跋涉而來，卻不知車遲國國民竟是如此好客，還有花銀子請人吃飯的習俗。”
“道長原是外鄉人？”
老漢聞言總算是把懸著的心放下了，又有些羞臊把那些錢幣撈回手中，“道長別見怪，咱們這車遲國卻與旁處不同。舉國上下除了國君他老人家，就連高居廟堂的宰輔也抵不上道士的一句話！”
“你這老頭子！”
他老伴連忙拉扯了幾下，“哪來的膽子歪派上仙，小心老天爺罰你！”
“上仙？”
宋辭聽完更是好奇，“難道在這車遲國內還有什麽庇護地方的尊神不成？”
“自是有的！”
老漢五味陳雜地說道：“自打二十年前虎力大仙、鹿力大仙、羊力大仙三位道長拜封國師，這車遲國雖是風調雨順卻也滋生了許多民怨，只哄著國君他老人家一心偏袒。”
宋辭笑了笑，“國君如此崇尚道教，國內的和尚又該如何度日？”
“和尚？”
老漢像聽了什麽笑話似的，“那寺廟的磚瓦都拆借出來興建道觀了，哪裏還有和尚的容身之地，不過是些為奴為婢的苦力家仆罷了。”
宋辭嘆著搖搖頭，用一臉悲天憫人的表情放下幾枚大錢，“本是同根生，相煎何太急。”
別看她面上慈悲，心裏卻想著和尚苦不苦自有旁人解救，道士風頭正盛倒是於出行有利。
索性拋開心中顧忌，徑直抱著乳名喚作李子的孩兒往縣裏鄉間找下家去了。
作者有話要說：
宋辭：比師父行李還多的沙和尚.jpg
壽與天齊，麽麽噠~~
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